Trò chơi Fortnite không chỉ đang gây sốt trong thế giới trò chơi mà còn giúp thúc đẩy một xu hướng thiết kế mới về phần cứng của các thiết bị di động mà cả Apple hoặc Samsung vẫn chưa làm chủ được. Theo công ty nghiên cứu thị trường Newzoo, thị trường trò chơi trên thiết bị di động đang phát triển nhanh chóng và dự kiến đạt doanh thu 70,3 tỉ đô la trong năm 2018 này và là lần đầu tiên mang lại mức đóng góp doanh thu lớn cho ngành công nghiệp trò chơi.

Thiết kế khác biệt

Một số công ty chạy đua trình làng loại điện thoại được thiết kế dành riêng cho người thích chơi trò chơi không phải trên máy chơi trò chơi chuyên dụng mà trên điện thoại thông minh. Điều này diễn ra trong bối cảnh thị trường cung ứng trò chơi cho thiết bị di động đang hồi phong phú dẫn đến một nhu cầu khác ngày càng gia tăng: Nâng cấp phần cứng cho điện thoại htông minh sao cho tốt hơn. Trong khi phần lớn điện thoại thông minh hỗ trợ nhiều trò chơi thông thường, các mẫu điện thoại mới nói trên nhắm đến những trò chơi trực tuyến mang tính đối kháng hoặc đòi hỏi cấu hình đồ họa mạnh, như Fortnite và PUBG Mobile.

Dĩ nhiên là những dòng điện thoại “hot” nhất thế giới, như iPhone của Apple và Galaxy của Samsung có phần cứng cao cấp đủ khả năng chơi các trò chơi phức tạp. Dù vậy, chúng có thể vẫn chưa đủ sức thu hút người mê những trò chơi phức tạp. “Điện thoại chơi trò chơi không nhất thiết phải hấp dẫn số đông người tiêu dùng nhưng những người đam mê sẽ tìm kiếm các thông số kỹ thuật như màn hình có tỷ lệ làm mới cao để cung cấp cho họ sự trải nghiệm tốt hơn”, ông Bryan Ma, Phó chủ tịch nghiên cứu thiết bị khách hàng tại công ty IDC, nhận định.

Công ty phần cứng trò chơi Razer là một trong số cái tên đang đặt cược vào tiềm năng của thị trường điện thoại chơi trò chơi. Có trụ sở chính tại thành phố San Francisco (Mỹ) và Singapore, công ty này được biết đến nhiều qua các loại thiết bị ngoại vi cho máy tính cá nhân (PC) và máy chơi trò chơi chuyên dụng  cũng như có một dòng máy tính xách tay chơi trò chơi riêng của mình.

Được ra mắt vào tháng 11-2017, mẫu điện thoại chơi trò chơi đầu tiên của công ty – Razer Phone – nhận được nhiều ý kiến đánh giá tích cực. Công ty nghiên cứu thị trường Canalys ước tính rằng khoảng 100.000 điện thoại Razer đã được xuất xưởng cho đến thời điểm này. Hôm 10-10 vừa qua, công ty này tung ra phiên bản tiếp theo Razer Phone 2 với thiết kế vuông hơn các mẫu điện thoại thông thường. Ông Stéphane Blanchard, Giám đốc thiết kế công nghiệp tại Razer, cho biết kết quả nghiên cứu của họ cho thấy thiết kế vuông vức như thế giúp người chơi thấy thoải mái. Ngoài ra, cả hai phiên bản Razer Phone đều có tốc độ làm mới màn hình (refresh) tốt hơn bất kỳ điện thoại nào hiện nay (120Hz), giúp mang lại sự trải nghiệm mượt mà hơn và thời gian phản hồi nhanh hơn, giúp ích trong các trò chơi có nhịp độ cao.

Đối thủ cạnh tranh chính của Razer Phone là Asus ROG Phone – mẫu điện thoại đầu tiên được phát hành bởi thương hiệu phần cứng chơi trò chơi Republic of Gamers (ROG) của công ty Asus (Đài Loan). Giống như Razer Phone, điện thoại ROG có kiểu dáng khác biệt đáng kể so với iPhone hoặc Samsung Galaxy, một phần vì thiết kế hướng đến loại thiết bị với phần lớn thời gian được cầm theo chiều ngang. “Theo sự quan sát của chúng tôi, phần lớn người chơi trò chơi ở chế độ phong cảnh (landscape) nên chúng tôi phải suy nghĩ về cách điều chỉnh các cổng khác nhau”, cô Vivian Lien, phụ trách tiếp thị toàn cầu của ROG, giải thích.

Tối ưu hóa tính năng

Asus quyết định bổ sung thêm các cổng phụ gắn ở cạnh bên điện thoại để sạc, cắm tai nghe… từ đó giúp việc cầm nắm thiết bị trở nên thoải mái hơn. “Trò chơi đòi hỏi những sự điều khiển nhất định nên chúng tôi bắt đầu suy nghĩ về những gì có thể cung cấp thêm cho người chơi bên cạnh những lối điều khiển quen thuộc mà không làm mọi thứ thêm phức tạp”, cô Vivian Lien cho biết.

Sự bổ sung này chính là một loạt phụ kiện dành riêng cho ROG Phone, như thiết bị Mobile Desktop Dock cho phép điện thoại kết nối với màn hình máy tính để chơi trò chơi bằng chuột và bàn phím. “Nhiều người không chơi trò chơi trên một thiết bị duy nhất. Đó là về khả năng tương tác giữa thiết bị di động và thiết bị họ sử dụng chủ yếu trong môi trường không di chuyển. Khả năng kiểm soát sự trải nghiệm chơi trò chơi của riêng họ là một trong những điều hấp dẫn nhất về điện thoại ROG”, cô Lien nhận định.

Điểm khác biệt nổi bật giữa điện thoại chơi trò chơi và thiết bị của Apple, Samsung là cơ chế làm mát tốt hơn và pin ít bị hao hơn để cho phép kéo dài thời gian chơi. Ông Matt Swider, biên tập viên cao cấp của trang TechRadar, giải thích: “Việc bảo đảm thiết bị không quá nóng đóng vai trò rất quan trọng để có một điện thoại chơi trò chơi tốt. Đó là cách Razer và các nhà sản xuất điện thoại khác có thể cạnh tranh với iPhone hoặc điện thoại Samsung đang thu hút nhiều người sử dụng”.

Ngoài tất cả tính năng được tối ưu hóa cho trò chơi, các thiết bị này vẫn cần phải đáp ứng mọi nhu cầu của người sử dụng điện thoại thông minh thông thường để cạnh tranh được trong thị trường điện thoại ngày càng đông đúc hiện nay. Dù vậy, một vấn đề của điện thoại chơi trò chơi hiện nay là kích thước cồng kềnh. “Những mẫu điện thoại chơi trò chơi hiện còn nặng và dày. Chúng giống như máy tính xách tay chơi trò chơi, trong khi iPhone giống như một chiếc MacBook Air mỏng hơn”, ông Swider so sánh.

Bất chấp sự bất tiện nói trên, Asus tin rằng thiết bị của hãng sẽ thu hút người sử dụng trong phân khúc trò chơi cao cấp, trong đó có những người sẵn sàng chi tiêu cho các phụ kiện. “Điện thoại ROG vẫn hoạt động hoàn hảo như một chiếc điện thoại bình thường nhưng chúng tôi muốn được biết đến như một chiếc điện thoại chơi trò chơi chứ không phải là một chiếc điện thoại đa năng có thể chơi trò chơi”, cô Lien khẳng định.

Giá bán của các mẫu điện thoại Razer và Asus ROG sẽ ít nhiều gây sức ép lên các đối thủ ở phân khúc cao cấp, theo ông Jeff Fieldhack, Giám đốc nghiên cứu tại Công nghệ nghiên cứu thị trường Counterpoint. Razer Phone 2 có giá khởi điểm 799 đô la, cao hơn 100 đô la so với phiên bản trước đó. Trong khi đó, giá khởi điểm của ROG Phone là 899 đô la, có phụ kiện làm mát đi kèm. Cả hai sẽ có phiên bản đắt tiền hơn với dung lượng lưu trữ lớn hơn. Những mức giá này không chênh lệch bao nhiêu so với các mẫu điện thoại hàng đầu chạy nền tảng iOS (của Apple) và điều hành Android.

Tuy nhiên, một số chuyên gia cho rằng ngay cả khi điện thoại chơi trò chơi có những thiết kế, tính năng, phụ kiện mà ngay cả Samsung hoặc Apple hiện chưa cung cấp, chúng có lẽ vẫn chưa đủ hấp dẫn để thuyết phục số đông người sử dụng rời hệ sinh thái của điện thoại Galaxy hoặc iPhone. Trong khi đó, phân khúc thấp hơn của thị trường điện thoại cũng có một số mẫu được tối ưu hóa để chơi trò chơi và tốc độ khung hình vừa đủ, âm thanh chất lượng và có màn hình lớn. “Những thiết bị này không mang lại sự trải nghiệm chơi trò chơi tối ưu nhất nhưng chúng có giá thấp hơn đáng kể – khoảng 300 đô la – và có thể chơi trơn tru các trò chơi như PUBG, Honor of Kings, Doupo Cangqiong, Pokémon GO...”, ông Fieldhack nhận định.