Một viên chức của tòa Ðại sứ Mỹ ở Hà Nội cho hay vì lý do thời tiết, máy bay chở Thứ Trưởng Ngoại Giao John Negroponte không thể cất cánh rời Trung Cộng để sang Việt Nam. Viên chức này nói rằng chuyến đi sẽ phải hủy bỏ. Ông Negroponte đến Trung Cộng từ hôm thứ Tư và theo chương trình, tối hôm 20/1 ông sẽ rời thành phố Quý Châu ở miền Nam Hoa Lục để sang Hà Nội.

Thứ trưởng Ngoại giao Hoa Kỳ John Negroponte

Chuyến bay không thể cất cánh vì Quý Châu đang bị bão tuyết. Cũng theo chương trình đã được định trước, Thứ trưởng Ngoại Giao Hoa Kỳ sẽ có các cuộc gặp gỡ với giới lãnh đạo cộng sản Việt Nam vào ngày hôm nay thứ bảy, và lên máy bay về lại Hoa Kỳ vào ngày Chủ Nhật. Quan hệ giữa Washington và Hà Nội đã cải thiện đáng kể trong thời gian gần đây, với diễn biến gần đây nhất là Chủ Tịch Nước Nguyễn Minh Triết đã trở thành nguyên thủ quốc gia đầu tiên của Việt Nam kể từ khi cuộc chiến kết thúc đến thăm Washington và gặp gỡ với Tổng thống Bush hồi tháng sáu năm ngoái.