“Việc tái tạo đường dây này sẽ vô cùng khó khăn. Ðây là mắt xích quan trọng bị đứt gây trở ngại lớn lao cho hệ thống điều hành đường dây buôn người,” theo ông Dennis Burke, biện lý liên bang tại Arizona.

Các điều tra viên cho hay bốn công ty xe đò ở Tucson và một ở Phoenix được thành lập chỉ với mục đích qua mặt giới hữu trách để chuyển hàng ngàn người di dân bất hợp pháp vào Hoa Kỳ.

Các công ty này tình nghi là cho người đi trên xe giấy biên nhận giả để có vẻ như một chuyến đi bình thường và được chỉ cách trả lời nhân viên hữu trách nếu bị cảnh sát chặn lại.

“Họ không quảng cáo gì cả, vì không phải làm điều này, họ đã có sẵn khách hàng,” theo lời Matthew Allen, trưởng phòng điều tra của ICE ở Arizona.

Một số người bị bắt giữ ở Phoenix, Tucson và hai thành phố khác ở Arizona dọc theo biên giới là Nogales và Rio Rico. Các điều tra viên cũng bắt giữ nghi can ở Tennessee, và giới hữu trách Mexico cũng bắt giữ một số người tại thành phố biên giới Sonora. Có tất cả 47 người bị bắt, kể cả những người cầm đầu ba đường dây chuyển người.

Có hơn 800 nhân viên công lực từ chín cơ quan an ninh tham dự cuộc bố ráp này. Hàng chục nhân viên cảnh sát ở Phoenix, một số che kín mặt, đã ập vào văn phòng một công ty chuyên chở nằm trong khu thương xá tại nơi có đông đảo người Latino sinh sống.

Các điều tra viên nói rằng các tay đưa người sẽ dẫn di dân đến biên giới Mexico, cách Tucson chừng 65 miles (khoảng 105 km) về phía Bắc để họ đi bộ vòng qua các trạm kiểm soát. Khi vào đến Tucson, những người này sẽ được đưa lên các xe đò đợi sẵn để chở về Phoenix theo xa lộ liên bang số 10, khúc đường có xe tuần tiễu cảnh sát nhưng không có các nút chặn.

Có tới 45 phần trăm người di dân bất hợp pháp bị ICE bắt giữ là tại Arizona và thành phần chuyển người lậu dùng Phoenix làm trạm trung chuyển về các nơi khác ở Hoa Kỳ.