Ngay sau khi nhận được thông báo rằng Thẩm phán Tòa án Tối cao John Paul Stevens sẽ về hưu trong năm nay, Tổng thống Barack Obama đã cam kết sớm lựa chọn ứng cử viên thay thế.

Thẩm phán Stevens, người sẽ tròn 90 tuổi trong tháng này, đã gửi thư thông báo quyết định xin nghỉ hưu lên Tổng thống Obama vào ngày 9/4. 

Tổng thống Obama cho biết thành viên cao niên nhất trong Tòa án Tối cao là một người bảo vệ luật pháp một cách vô tư, liêm chính, có bộ óc độc lập và cống hiến rất nhiều cho luật pháp. 

Ông Obama hứa sẽ tìm một người "có phẩm chất tương tự như ông Stevens" và kêu gọi Thượng viện nhanh chóng bổ nhiệm thẩm phán mới để người đó có thể bắt đầu công việc trong nhiệm kỳ mới của Tòa án vào tháng 10 tới.

Việc ông Stevens công bố xin nghỉ hưu vào mùa Hè năm nay khi Tòa hoàn tất các công việc của nhiệm kỳ hiện tại, sau gần 35 năm làm thẩm phán tòa án tối cao, đã tạo cho Tổng thống Obama cơ hội thứ hai để bổ nhiệm thêm một quan chức vào cơ quan này. 

Năm ngoái, Tổng thống Obama đã phê chuẩn bổ nhiệm bà Sonia Sotomayor, người gốc Tây Ban Nha đầu tiên trong Tòa án Tối cao Mỹ gồm chín vị thẩm phán.

Các cố vấn của Tổng thống Obama cho báo giới biết Nhà Trắng đã có danh sách của khoảng 10 ứng cử viên tiềm tàng để Tổng thống có thể chọn một người xứng đáng thay thế ông Stevens.