Bãi đậu xe tại Trường đại học cộng đồng Portland mỗi sáng chủ nhật hầu như khá vắng vẻ. Nhưng đến 13h, từng dòng xe bắt đầu xuất hiện nhanh chóng tiến vào khuôn viên cho kịp giờ lên lớp buổi chiều của Trường Văn Lang.

Ngôi trường nằm ở thành phố Portland, bang Oregon là nơi học sinh đến để cùng những tình nguyện viên và giáo viên tham gia các lớp học tiếng Việt, ngôn ngữ mẹ đẻ mà các em có thể nghe ông bà, cha mẹ nói hằng ngày nhưng chưa thật sự hiểu rõ.

Trường cố gắng giúp các em hiểu biết ít nhiều về ngôn ngữ, văn học nghệ thuật Việt Nam, mong mỏi hun đúc cho các em có tâm hồn, cách suy nghĩ và lễ nghĩa của một người Việt, xây dựng các em thành những cơ sở vững chắc cho nền tảng gia đình trong tương lai”, trường chia sẻ trên trang web riêng www.vanlangoregon.org.

Đối với học sinh gốc Việt, mỗi dịp cuối tuần lại là cơ hội để họ được tìm hiểu về văn hóa của dòng máu đang chảy trong người mình. “Chúng tôi đã quen thuộc với tiếng Việt nhưng chưa bao giờ học về nó một cách nghiêm túc cho đến tận bây giờ”, Michael Vu Quoc Nam, một sinh viên đại học, bày tỏ. Nam cho biết hầu hết thế hệ người Việt sinh ra trên đất Mỹ như cậu đều không rành tiếng Việt khi nói chuyện với người thân trong gia đình.

Thành lập từ năm 1990 với tư cách là một tổ chức tình nguyện phi lợi nhuận, Trường Văn Lang nay có đến 600 học viên chia thành 23 lớp từ mẫu giáo đến lớp 9. Trường có khoảng 90 nhân viên tham gia quản lý và giảng dạy. Tất cả đều là tình nguyện viên nên phần lớn nguồn thu tài chính của trường, từ các đóng góp tài trợ, chương trình gây quỹ và lệ phí ghi danh (khoảng 125 USD/năm) đều dành cho đầu tư cơ sở vật chất.