Anh Laci nấu bữa trưa khi chúng tôi nói chuyện trong phòng khách.

Khởi đầu khổ sở

Căn hộ chỉ hơn 50 mét vuông của cô nằm tại Ujpest, khu ngoại ô của dân lao động tại Budapest, nằm cách sông Danube không xa.

Những cây dương cao chắn bớt tiếng động từ con đường chính chạy qua gần khu nhà vào thành phố.

Bernadett hoàn toàn thoải mái trước ống kính, đầy tự hào về những gì cô đạt được trong môn thể thao cô ưa thích nhưng không hề kiêu ngạo.

''Tôi bắt đầu tập Judo lúc chín tuổi, hóa ra là tuổi lý tưởng cho con gái mặc dù lúc đầu tôi không biết.

''Tôi có ba người anh và tôi khá nghịch ngợm. Một bạn học cùng lớp là người dẫn tôi tới buổi tập đầu tiên. Tôi yêu judo ngay lập tức.''

Bernadett vững bước tiến trong thể thao với sự khuyến khích của cả gia đình, nhất là mẹ cô.

Bà thường tới các buổi thi đấu và cổ vũ cho không chỉ cho con gái mà cả đối thủ của cô.

Vào năm 2002, Bernadett bắt đầu giành các giải thưởng quốc tế. Cô không tới được Olympics ở Athens nhưng chỉ trong gang tấc.

Đó là năm mà cô nói ''cây thập ác'', cách cô gọi những đau khổ của cô, bắt đầu.

'Bệnh nan y'

Tháng Tám năm 2004, cô và đội của cô tới thi đấu muộn và không có thời gian để khởi động.

''Trong trận đầu tiên, tôi thử một đòn kỹ thuật và chân tôi bị kẹp. Đầu gối phải của tôi đau ê ẩm. Nhưng tôi thi đấu thêm ba trận nữa. Tôi không muốn bỏ cuộc.''

Khi cô về nhà bác sỹ khám cho cô không hiểu làm sao cô có thể thi đấu được. Dây chằng đầu gối phải của cô bị đứt.

Tháng mười năm đó cô phải mổ.

''Vào cùng thời điểm đó tôi biết rằng mẹ tôi mắc bệnh nan y. Bà qua đời tháng Sáu năm 2005.''

Cô nhớ lại nhiều người đã chia buồn cùng cô, cả giới judo Hungary cũng vậy.

Sự hiện diện của bà trong các trận đấu judo đã khuyến khích nhiều vận động viên.

Cuối đường hầm

Đám tang bà diễn ra đúng vào lúc Bernadett kết thúc tám tháng buộc phải nghỉ thi đấu và bắt đầu học đại học ở Budapest.

''Vào năm 2006 tôi lại bắt đầu đoạt các giải thưởng. Nhưng tôi lại bị chấn thương đầu gối còn lại. May mà tôi không phải phẫu thuật.''

Rồi vào mùa xuân năm 2007, đúng lúc cô chuẩn bị cho Giải Vô địch Thế giới ở Rio, cô bị bệnh dạ dày nghiêm trọng.

''Lần đó huấn luyện viên của tôi có cả một đội ngũ người chăm sóc cho tôi - một bác sỹ, một chuyên gia về chế độ ăn uống và một tâm lý gia...''

Nhờ thế mà cô đã được huy chương đồng ở Rio. Và đó là lý do cô sẽ tới Bắc Kinh.

Cô tự hào đưa cho tôi xem tấm huy chương. Tôi nhìn ngược, nhìn xuôi nhưng không thấy dòng chữ nào.

''Nếu anh giơ nó ra ngoài sáng anh sẽ thấy nó bằng đồng, không phải vàng hay bạc,'' cô vừa nói vừa cười.

Rio đánh dấu thời điểm ở cuối đường hầm của cô.

''Phải mất ba năm tôi mới chấp nhận được tôi không còn mẹ, rồi chấn thương... chỉ bây giờ tôi mới có thể nói về những chuyện đó mà không khóc.'' Giọng cô chỉ hơi thay đổi chút ít.

Chiều ngày 11 tháng tám tới cô sẽ thi đấu ở hạng 57 cân tại Bắc Kinh.

Chúng tôi đi xuyên qua thành phố để tới buổi tập của cô. Cô tới muộn vì có cuộc phỏng vấn.

Cô đến nơi và ngay lập tức khởi động.

''Đây là môn thể thao cá nhân nhưng tôi rất may mắn ở trong cùng một đội tuyển trẻ và giỏi.

''Chúng tôi ủng hộ nhau và đây là điều rất quan trọng và quyết định ở Olympics. Chúng tôi còn phấn khích về trận đấu của đồng đội hơn là của chính chúng tôi.

''Tôi nghĩ đây là điều khá lạ lùng.''